Dióse este nombre a los luteranos de Alemania en 1529, porque protestaron contra un decreto de la Dieta de Spira, y apelaron de todo lo hecho al Concilio general.Después se ha aplicado también este nombre a los Calvinistas y Anglicanos.
La mayor parte de los Protestantes toman el título de Evángelicos, porque dicen que no quieren seguir sino el Evangelio, prescindiendo de la venerable tradición de los Santos Padres de la Iglesia y de la autoridad de sus pastores.
Entre los cantones suizos aquellos que no son católicos, se llaman cantones evangélicos.
Llámanse Disidentes los que no siguen la religión dominante del país, como antiguamente en Polonia todos los Protestantes, y en Inglaterra toeos los que no pertenecen a la iglesia Anglicana.
Tambien se les llama, particularmente en este último, Discordantes, y son todas las sectas toleradas en el reino por las leyes civiles; pero que en materias de disciplina y de ceremonias eclsiásticas no están acordes con la Iglesia Anglicana: tales son los prebisterianos, los anabaptistas, los cuáqueros, etc.
